Mao Mao, une jeune apothicaire formée dans le quartier des plaisirs, est enlevée et se retrouve vendue comme simple servante au quartier des femmes du palais impérial. Sa passion et ses connaissances pour les poisons et la médecine attirent l’attention du bel et calculateur haut fonctionnaire Jinshi. Elle est alors promue goûteuse personnelle, la plongeant au cœur des intrigues mortelles de la cour.